四川是西南地区的大省，地形地貌也非常复杂。从地图上就可以清晰地看到，其中东部地区主要以山地、丘陵和平原为主，城市密集，人口众多，经济也相对富饶。而川西地区均为高海拔的高原和雪山，地盘虽然大，但是人烟稀少，交通建设也需要付出更大的成本和代价。

位于川西南的攀枝花，可谓是该区域最发达的城市了。它是全国唯一以花名命名的地级市，总人口多万。攀枝花城市的所在地，几十年前还是一片不毛之地。但随着铁矿的发现，这里变成了一片开发的热土。如今，攀枝花的人均GDP、城乡居民收入、城镇化率等指标都长期居四川前列。

攀枝花地处高原，阳光日照充足，特别是每当冬季，当四川大部分城市都处在阴雨中的时候，这里却依旧是一片明媚的阳光的景象，因此又被称为阳光城。

不过，大山大江既造就了攀枝花的独特自然风光，也让城市的交通建设面临着更多挑战。至今，攀枝花的高速路网密度仍然处于四川靠后的位置。特别是铁路方面，短板就更明显了。目前，攀枝花仅有一条上世纪建成的成昆铁路，去一趟成都需要10多个小时，如果遇到山洪，泥石流等灾害，还会面临停运的风险。新的成昆铁路复线虽然也在建设中，但运行速度和效率都无法和高铁相比。

目前，在国家已经确定的高铁路网规划中，尚没有一条经过攀枝花的高铁，这不能不说是一大遗憾。

如果单纯按直线距离计算，宜宾将是距离攀枝花最近的四川地级市之一。但事实上，由于两地被重重的高原和山峦阻隔，地形条件相当复杂，至今都没有直达的高速路，铁路就无从谈起了。因此，攀枝花经常会出现到云南反而比到四川其他城市更加方便的现象。

不过，好消息则是，目前，四川正在规划一条新铁路，这就是宜宾至西昌至攀枝花的高铁线路，该铁路目前正在开展预可行性研究工作。据媒体报道，就在十多天前，相关负责机构已经对项目途经的重要站点进行踏勘，标志着这条线路正在从构想逐步变成现实，建成后，沿途上千万的人口也将因此受益。

此外，云南也在规划一条从昆明出发，到达攀枝花和凉山高速铁路，时速达到了公里，从而更好地提升昆明至成都之间的高铁运输服务能力。